“Good news, no new” (anónimo)

Las buenas noticias, paradójicamente no suelen ser noticia. A los fines de la comunicación resulta más interesante un asesinato que el hecho de cientos de miles de personas continúen con su vida normalmente.

Son las reglas del juego en el periodismo y el sector agro no iba a ser la excepción. Resulta más atractivo machacar en el cierre de tambos que en la apertura de plantas de balanceado.

Si no tiene una mala intención adrede, puede incluso que el periodista se sienta mejor presentando una realidad pavorosa y deprimente, buscando o señalando culpables a diestra y siniestra, que reflejando e interpretando datos que alientan la esperanza.

Esto viene a cuento de que el Ministerio de Agricultura ha retomado la publicación de estadísticas de procesamiento de granos a partir de datos de la Oncca, lo que se había discontinuado en los tiempos de Cheppi / Echegaray / Eiras.

Tomando como válida esta fuente, la información muestra que el volumen de maíz destinado a la fabricación de alimentos balanceados ha pasado de 1,07 millón de toneladas en 2005 a 1,94 Mt en 2009, es decir reflejando un crecimiento de 81% en el ínterin.

En tanto, el consumo de soja con idéntico destino se incrementó un 73%, al pasar de 260.000 a 450.000 toneladas.

A priori da la impresión de que estos números pueden estar incluso subestimados, pero aceptando que el tipo de error siempre haya sido el mismo, estamos hablando de una duplicación de los volúmenes destinados a la conversión de hidratos de carbono y proteínas vegetales, en proteínas animales.

Este dato se complementa con otro que en su momento me hiciera llegar la gente del Senasa: las plantas de balanceados registradas ante ese organismo sanitario pasaron de 345 en 2003 a 1.066 en 2009.

Puede haber aquí un efecto de blanqueo de plantas que estuvieran ya operativas, pero eventualmente esta posibilidad no le quita fuerza al fenómeno, porque la comprobación fáctica del crecimiento que ha experimentado el sector del procesamiento ocurre cuando uno va por la ruta y ve la cantidad de plantas y ampliaciones nuevas que hay en cada pueblo de la geografía pampeana.

Esto me indica que empezamos a transitar el camino correcto: el de convertir nuestros granos en productos de mayor valor agregado, fronteras adentro.

Los Estados Unidos producen unas 330 millones de toneladas de maíz, de las cuales exportan no más de 50, es decir el 15%.

Brasil produce otras 51 millones de toneladas, con una exportación de 7,5, es decir, otra vez el ratio de 15%.

¡Pero los argentinos somos los campeones! Producimos no más de 22 Mt y exportamos 12, es decir el 54% de lo que cosechamos. Por eso, con una cosecha que mundialmente es marginal, ocupamos el ránking de segundos exportadores.

Pero es factible que estemos empezando a dar vuelta la cosa, gracias al procesamiento in house del maíz.

Brasil, por ejemplo, produce 9,6 Mt de carne de pollo, a partir de esas 51 Mt de maíz (relación 1:5). Nosotros producimos 1,5 con 21 de maíz (relación 1:14), y eso que venimos aumentando en producción de pollo.

Si agregáramos acá la producción de cerdo, la relación sería aún más desfavorable.

Juega como atenuante que el mercado interno de Brasil es cuatro veces más grande que el argentino, pero aún así hay una diferencia abismal.

Pero por una vez hagamos que una buena noticia sea noticia y digamos que estamos en la senda correcta.

Good news is new!